Apa yang kau katakan?Menjadi tua tidak dapat dihindari, tetapi para ilmuwan di University of California San Diego (UCSD) mungkin selangkah lebih dekat untuk dapat menundaproses penuaan.
Tim ilmuwan mempelajari penuaan dalam ragi - dipilih karena sel-selnya mudah dimanipulasi - untuk mencoba memahami apakah sel yang berbeda menua pada tingkat yang sama, dan untuk alasan yang sama.
Apa yang mereka temukan menarik. Bahkan sel-sel yang terbuat dari bahan genetik yang sama dan dalam lingkungan yang sama berusia "cara yang sangat berbeda,"Menurutkepada para ilmuwan, yang mempublikasikan temuan mereka dalam jurnalilmu.
Sekitar setengah dari ragi sel-sel berumur karena penurunan nukleolus secara bertahap, tubuh bundar yang terletak di inti sel, para ilmuwan belajar, dengan menggunakan teknik termasuk mikrofluilik dan pemodelan komputer.
Namun, setengah lainnya berusia karena disfungsi mitokondria, yang menghasilkan energi sel.
Para ilmuwan mengatakan bahwa sel-sel turun salah satu dari dua jalur - nuklir atau mitokondria - di awal kehidupan, dan mereka melanjutkan dengan rute penuaan sampai mereka akhirnya menurun dan mati.
Para peneliti melakukan tes lebih lanjut untuk memahami bagaimana sel-sel berperilaku.
"Untuk memahami bagaimana sel-sel membuat keputusan ini, kami mengidentifikasi proses molekul yang mendasari setiap rute penuaan dan koneksi di antara mereka, mengungkapkan sirkuit molekul yang mengontrol penuaan sel, analog dengan sirkuit listrik yang mengontrol peralatan rumah tangga," kata Nan Hao, penulis senior penelitian dan profesor asosiasi di divisi biologi molekuler ilmu biologi biologi UCSD.
Setelah memodelkan "lanskap penuaan," tim peneliti menemukan mereka dapat memanipulasi - dan mengoptimalkan - proses penuaan, menggunakan simulasi komputer untuk memprogram ulang sirkuit master dan memodifikasi DNA-nya.
Mereka kemudian mampu menciptakan "rute penuaan baru," dengan umur yang diperpanjang secara dramatis. Ini, para peneliti percaya, pada akhirnya dapat menyebabkan kemungkinan menunda penuaan manusia.
"Ini adalah jalan penuaan yang tidak pernah ada, tetapi karena kami memahami bagaimana hal itu diatur, pada dasarnya kami dapat merancang atau mengatur jalur penuaan baru," kata Hao kepada CNN.
"Studi kami meningkatkan kemungkinan merancang gen secara rasional atau terapi berbasis kimia untuk memprogram ulang bagaimana sel manusia menua, dengan tujuan secara efektif menunda penuaan manusia dan memperpanjang kesehatan manusia," kata Hao dalam sebuah pernyataan.
Para ilmuwan mengatakan bahwa mereka berencana untuk menguji model mereka dalam sel-sel kompleks, organisme, dan akhirnya, manusia, serta menguji bagaimana kombinasi terapi dan obat-obatan dapat menyebabkan umur panjang lebih lanjut.
"Penuaan adalah pertanyaan biologis yang mendasar. Kami tahu sedikit tentang proses penuaan," kata Hao kepada CNN. Ketika datang ke relevansi medis, katanya, "penuaan terkait dengan banyak penyakit sehingga jika kita dapat membantu memperlambat penuaan atau mempromosikan umur panjang, itu akan bermanfaat bagi masyarakat."
